昨年に引き続き「東日本国際親善マラソン」に参加した。
昨年は10kmで、今年はハーフ。
本日の天気予報は「雨」だったが、時折の強風は吹くものの気温は上がり（22度）、天気はもった。
私の場合、大会出場は「走る練習」みたいなもんで、なんと言いますか、一人でハーフを走る気力は出ないが、大会であれば走るだろうと、、、と思って参加したが、、、先週の10kmに続いての出場はさすがに無謀。走る前から身体は重い。1kmを７分で走ったとして制限時間の２時間半にはゴール出来るだろうから、ゆっくり走ることに。
会場は相模原市の米軍基地内。
基地内へのデジカメの持ち込みは禁止。もちろん撮影も禁止。
ゲートで荷物検査を受けてから入る。
ハーフのスタートは11時40分と遅め。
ちょうど腹がすいてくる時間なので、どのように食事をとっておくかは大事。
会場内では食べ物が売られていて、お肉を焼くジューシーな香りが漂う。
参加人数が多くてトイレ待ちは長い列。
直前のウォーミングアップもままならないまま、スタート地点へ。
本日、ここに立てたことに感謝する。
昨年、この大会で頂いたTシャツで走る。ゼッケン番号は3644。
ここのコースはほとんど平地。ハーフは場内を３周する。
走りながら「どうして、ここはアメリカっぽい風景なんだろ？」と考えていた。
建物も、駐車場もゆったりしているからか？
芝生があるからか？
建物の配色か？
米軍基地内に入るのは昨年に続いて、生まれて２度目。
気仙沼に生まれ育つと、日本に米軍基地が多いことを知らない。
17kmあたりから歩く人が続出。
気温の高さが、体力を奪っていく。
私はトボトボと走る。前を「歩く人」になかなか追いつけないのは、走る速度がかなり遅いということ。そして最後の200mほどは全力で走り、数人を抜く。ラストスパートってやつ。
高校の部活の時、鼎が浦高校のあの坂を最後に坂ダッシュするという癖が、いまだに身体にしみついて離れていないのねー。最後の最後に猛ダッシュしないと気が済まないわけだ（猛ダッシュとは見えないけどサ、本人はそういう気持ちね）。
そのラストスパート中に「3644がんばれ！」と声援がとんだ。嬉しい。ありがとうございます。
タイムは、２時間15分強のようだ。正式タイムはあとから送られる。
帰りはJR横浜線で「橋本」に行き、そこから新宿まで京王線で帰る。
テレパス社員で、この「橋本」で相模線に乗り換え「番田駅」から通勤しているのがいて、毎日、この距離を通勤するのは頭が下がる。
と思ったのもつかの間、京王線で座るや熟睡。
気がつけば新宿。
怪我もなく、無事に終わって良かった。
あんなに苦しいのに、終わってみると「次」を考えているんだなー。